Sol LeWitt

Сол Левитт родился в Хартфорде, штат Коннектикут, в 1928 году. В детстве он посещал занятия по искусству в Уодсуортском Атенеуме в Хартфорде. В 1949 году Левитт получил степень бакалавра изящных искусств в Сиракьюсском университете, а затем служил в армии США в Корее и Японии во время Корейской войны. В 1953 году он переехал в Нью-Йорк, где посещал занятия в школе карикатуристов и иллюстраторов и выполнял оформительскую работу для журнала Seventeen. Позднее, с 1955 по 1956 год, Левитт работал графическим дизайнером в бюро архитектора И. М. Пея.

В первой половине 1960-х годов Левитт зарабатывал на жизнь, работая ночным дежурным администратором в Музее современного искусства, где познакомился с будущим критиком Люси Липпард, а также с художниками Дэном Флавином, Робертом Мэнголдом и Робертом Райманом. В начале 1960-х Левитт создавал живописные работы и рельефы, прежде чем в середине десятилетия сосредоточиться на трёхмерных работах на основе куба. Для этого он использовал точные, выверенные форматы — сетки и модули — и систематически разрабатывал вариации; его методы опирались на математические основания, определялись языком или рождались из случайных процессов. Схожие подходы он применял и в работах на бумаге.

Первая персональная выставка художника состоялась в 1965 году в галерее John Daniels в Нью-Йорке. Во второй половине 1960-х работы Левитта показывались на групповых выставках направления, которое вскоре стало известно как минимализм, включая выставку Primary Structures 1966 года в Еврейском музее Нью-Йорка. В этот период он преподавал в нескольких нью-йоркских учебных заведениях, включая Нью-Йоркский университет и Школу изобразительных искусств. Левитт считается одним из основателей минимализма и концептуального искусства.

Вдохновлённый последовательными фотографиями движущихся животных и людей Эдварда Мейбриджа, Левитт использовал серийность в своём творчестве, чтобы передать течение времени или своего рода повествование. Два важных эссе Левитта определили новое движение: «Параграфы о концептуальном искусстве» (1967) и «Предложения о концептуальном искусстве» (1969). Первый из этих текстов провозглашал: «Идея становится машиной, создающей искусство».

В 1968 году он начал создавать настенные рисунки. Первые из них состояли из карандашных линий — систематизированных сочетаний вертикалей, горизонталей и диагоналей под 45 градусов, — нанесённых прямо на стены. Более поздние настенные рисунки включали окружности, дуги и цветной карандаш. В итоге Левитт стал привлекать команды ассистентов для создания подобных работ. В скульптуре Левитт составил карту всех возможных перестановок — он нашёл их 122 — куба с одной или несколькими отсутствующими гранями в работе Variations of Incomplete Open Cubes (1974).

Начиная с 1966 года интерес Левитта к серийности привёл его к созданию нескольких книг художника, среди которых Autobiography (1980) — фотодокументация всего содержимого его студии на Хестер-стрит на Манхэттене, где он прожил двадцать лет. В 1976 году вместе с Липпард и другими Левитт основал организацию Printed Matter, посвящённую изданию и распространению книг художников.

В 1980 году Левитт покинул Нью-Йорк ради более спокойной жизни в Сполето, Италия. С середины 1980-х он составлял некоторые свои скульптуры из штабелей шлакоблоков, по-прежнему создавая вариации в рамках самим же установленных ограничений. Настенные рисунки Левитта 1980-х годов включали геометрические формы и звёзды, а также залитые тушью цветовые плоскости. Его настенный рисунок для Венецианской биеннале 1988 года заполнил собой всё внутреннее пространство итальянского павильона. В 1996 году он ввёл акрил в свои настенные росписи, назвав цвета этих работ «шумными и вульгарными».

Коллекционируя произведения искусства с 1960-х годов, Левитт и его жена Кэрол собрали свыше восьми тысяч работ своих предшественников и современников; они щедро предоставляли их во временное пользование различным учреждениям, в первую очередь Уодсуортскому Атенеуму. Масштабные передвижные ретроспективы Левитта были организованы Музеем современного искусства в Нью-Йорке (1978) и Музеем современного искусства Сан-Франциско (2000). Вернувшись в США в конце 1980-х, Левитт сделал своей основной резиденцией Честер, штат Коннектикут. Левитт скончался 8 апреля 2007 года в Нью-Йорке.