Mihail Chemiakin

Михаил Шемякин был видной фигурой советского нонконформистского движения. В 1967 году он основал Петербургскую группу художников и разработал философию метафизического синтетизма, посвящённую созданию новой формы иконописи на основе изучения религиозного искусства всех эпох и народов. Начатые в 1960-е годы исследования искусства всех эпох и народов переросли в коллекцию из миллионов изображений, систематизированных по техническим, историческим и философским категориям, — работа, принёсшая ему пять почётных докторских степеней и ставшая основой его Института философии и психологии искусства. Он работает в широком диапазоне медиумов — от рисунка до монументальной скульптуры, театра и кино — на темы от театральных до философских.

Его театральная работа началась в 1967 году с постановки оперы Шостаковича «Нос» в Студии Ленинградской консерватории, и с тех пор он поставил немало балетов для Мариинского театра. В 1971 году Шемякин был вынужден покинуть СССР под давлением советских властей; он поселился сначала в Париже, а в 1980 году переехал в Нью-Йорк. В 1989 году его творчество начало возвращаться в постсоветскую Россию первой выставкой его работ там со времён эмиграции.

С тех пор он установил в Санкт-Петербурге четыре памятника — Петру Великому, жертвам политических репрессий и зодчим и строителям Санкт-Петербурга. Его «Кибела: богиня плодородия» была установлена в нью-йоркском районе Сохо в 1993 году; вариант его памятника Петру Великому постоянно находится в Нормандии, ещё один — в Лоше, во Франции. В 1998 году его «Памятник Джакомо Казанове» был установлен в Венеции к двухсотлетию со дня смерти Казановы, а «Диалог Платона и Сократа», мемориал в честь профессора Гарольда Юкера, стоит в Университете Хофстра в Нью-Йорке. В 2001 году он открыл на набережной Темзы в Лондоне памятник в честь трёхсотлетия визита Петра Великого, а также монументальную композицию «Дети — жертвы грехов взрослых» в Москве.

Среди недавних выставок — «Тротуары Парижа» в Государственном Русском музее в Санкт-Петербурге и «Мир в каплях воды» в петербургском Музее воды. Он удостоен множества наград, включая звание Кавалера ордена Искусств и литературы (Франция, 1994) и Государственную премию Российской Федерации (1993), а также имеет почётные докторские степени университета Сан-Франциско, Европейской академии искусств во Франции и Российского государственного гуманитарного университета в Москве. Его работы хранятся в постоянных собраниях музеев США, России, Франции, Польши и других стран бывшего СССР. Художник живёт и работает между Россией, США и Францией.