Komar and Melamid

Vitaly Komar et Alexander Melamid sont des artistes nés à Moscou, qui émigrèrent en Israël en 1977 puis à New York en 1978. Les deux artistes collaborèrent pour la première fois lors d'une exposition commune intitulée Rétrospectivisme à Moscou en 1967, et à partir de 1972 commencèrent à signer toutes leurs œuvres des deux noms, qu'elles aient été réalisées en collaboration ou non. Ils continuèrent à travailler ensemble jusqu'au début des années 2000, décrivant leur pratique comme « non pas seulement un artiste, mais un mouvement ».

Komar et Melamid sont les fondateurs du Sots Art (art socialiste), une forme critique, non conformiste et conceptuelle du pop art fondée sur l'appropriation et le détournement de l'iconographie du réalisme socialiste et de la propagande de rue, produisant des affiches, tableaux et bannières humoristiques, souvent grotesques. Les deux artistes participèrent à la célèbre « exposition au bulldozer », tenue sur un terrain vague du quartier moscovite de Belyaïevo en 1974, qui présentait l'art non conformiste des artistes d'avant-garde de Moscou et fut rapidement détruite par les autorités à coups de bulldozers et de canons à eau.

Post Art, 1973-1974, est une série de six tableaux représentant des œuvres canoniques du pop art d'Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Jasper Johns, Robert Indiana, Tom Wesselmann et Peter Phillips, figurées comme si elles avaient subi de graves dommages physiques causés par la guerre, le feu ou un tremblement de terre. L'esthétique évoque la décomposition des fresques, interrogeant la valeur artistique accordée aux œuvres canoniques avec le temps. Post Art No. 1 (Warhol) montre un fragment décoloré et effiloché de la boîte de soupe Campbell d'Andy Warhol, tandis que Post Art No. 2 (Lichtenstein) et Post Art No. 3 (Indiana) appliquent le même traitement respectivement à une case de bande dessinée de Lichtenstein et aux motifs circulaires de Robert Indiana, rendant les œuvres à peine lisibles mais toujours reconnaissables.